¿Dónde han filmado 18 países su serie Survivor? La respuesta es el exótico archipiélago de Bocas del Toro frente a la costa caribeña de Panamá.

Bocas es una de las principales atracciones turísticas de Panamá. ¿Dónde más puedes relajarte en playas resplandecientes sin apenas un alma a la vista y caminar por selvas tropicales tan ricas en naturaleza que la Guía Lonely Planet las llama «una fantasía de los biólogos»?

Bocas es parte de un archipiélago de aguas azul agua, playas de arena blanca bordeadas de palmeras y una densa selva tropical.

Puede elegir entre alojamiento en el pueblo de Bocas en la Isla Colón o en una de las muchas islas cercanas. El pueblo de Bocas es tranquilo y tiene una sorprendente variedad de restaurantes y lugares de vida nocturna. Es un lugar amigable y la mayoría de los lugareños hablan inglés.

Hospedarse en una isla cercana significa experiencias íntimas con la naturaleza, ecoturismo, escapadas románticas y divertidas vacaciones familiares.
Bocas también es considerada la meca de los surfistas tanto principiantes como expertos.

Las actividades más populares son recorridos en barco a islas para ir a la playa, hacer snorkel, buceo, tirolesa, observación de delfines, caminatas por la selva tropical, un recorrido por la cueva de los murciélagos y pueblos indígenas.

Donde quedarse

El alojamiento comienza desde $14 por noche en un albergue, con hoteles de rango medio entre $40 y $80. La mejor opción de lujo en la ciudad de Bocas es Palma Royal Hotel. Justo afuera de Playa Tortuga Resort, se encuentra el único hotel habilitado para reuniones. Ubicado en una playa privada, está a solo 10 minutos del centro de Bocas. Para experiencias premium cercanas a la naturaleza, los mejores lugares son Punta Caracol con cabañas sobre el mar y Al Natural. Para alojamiento de lujo con vista al mar, Red Frog Villas son excepcionales.

Dónde comer

Restaurantes

Los restaurantes de Bocas ofrecen una sorprendente variedad a precios razonables. Los excelentes restaurantes populares de la ciudad son El Pecado para comida francesa e india, Bibi’s para mariscos, Lemon Grass para comida tailandesa y fusión, Buenavista para comida americana y Gringo’s para comida mexicana. Guari Guari en una isla cercana tiene deliciosas comidas de seis platos. Otro restaurante popular es Om, que ofrece comida de la India oriental. Si está buscando un almuerzo tipo picnic en la playa, pase por Super Gourmet Deli al final de la calle principal para disfrutar de buenos sándwiches y otras delicias.

Para disfrutar de mariscos en un entorno incomparable, tome un taxi acuático hasta el restaurante Coral Cay, que se alza sobre pilotes sobre el mar. Puede elegir una langosta viva de una jaula marina y disfrutar de hermosas vistas al mar mientras espera que se prepare su plato. Muchos tours te llevarán allí como parte de su ruta. Esto es algo que Bocas debe hacer.

Qué hacer

Surf

Las islas de Bocas del Toro tienen algunos de los mejores surfing de Panamá con una amplia variedad de rompientes con olas medianas o grandes. Paunch, Bluff, Carenero y Wizard son lugares populares para practicar surf. En Bocas Town encontrará tiendas de surf para alquiler y reparación, así como albergues económicos para surfistas con poco presupuesto. La mejor época del año para surfear es de diciembre a agosto.

Imprescindible: un tour en barco o catamarán por lo más destacado de Bocas

La mejor manera de conocer Bocas es tomar un tour en bote o catamarán de un día por Bocas. Recomendamos el tour en Catamarán. La mayoría de los tours lo llevan a Dolphin Bay para observar a los delfines retozando, a playas perfectas como Red Frog o Zapatillas Keys, pasando por manglares repletos de vida y los mejores lugares cercanos para practicar snorkel. Puede encontrar excursiones en barco y catamarán en la calle principal y los precios son razonables. Lo mejor es reservar el día anterior.

Tour en tirolesa por la selva tropical de Bastimentos Sky

Disfrute de este emocionante recorrido en tirolesa con 7 tirolinas, un columpio de Tarzán, un puente suspendido y un circuito de cuerdas. Pasee por la exuberante selva tropical de la Isla Bastimientos, adyacente a un parque nacional. El paseo en tirolesa tiene impresionantes vistas de la playa y la selva tropical. Antes o después de su recorrido, visite Red Frog Beach. Consulte Tours en tirolesa por la selva tropical de Bastimentos Sky para obtener más información.

Playa de la Rana Roja

Considerada por muchos como la playa más hermosa de Panamá, disfrute de arena blanca y brillante, olas espectaculares y aguas turquesas rodeadas de una exuberante selva tropical. Para llegar allí, toma el barco Red Frog Express en la calle principal. En la playa de Red Frog hay un restaurante con hamburguesas, etc. y sillas, etc. para alquilar. En el corto paseo por la isla hasta la playa, verás y escucharás las diminutas y famosas ranas rojas que viven exclusivamente en esta isla. Mójese pero no nade, ya que puede haber una fuerte resaca.

Playa Cayos Zapatilla

Esta playa es la postal de la belleza tropical. Más de una docena de países filmaron aquí su serie Survivor. Vaya aquí para tomar el sol y disfrutar de la belleza de la playa. Tome un taxi acuático para llegar y traiga sus propias bebidas y comida, ya que aquí no hay nada comercial ya que es parte de un parque nacional.

Buceo y Snorkel

Los mejores lugares para bucear son Coral Key y Hospital Point. Recomendamos especialmente Coral Key, con una buena variedad de corales de colores brillantes y peces tropicales. Un taxi acuático puede llevarte directamente o puedes ir como parte de un recorrido en barco.
Para bucear, encontrarás varios operadores PADI en la calle principal. Al bucear en Bocas se ven algunos de los corales duros y blandos mejor conservados del mundo. También podrá ver mantarrayas, langostas, varias especies de cangrejos y una amplia variedad de peces de arrecife tropicales.

Alquila una bicicleta

Esto es económico y divertido. Bocas es el lugar perfecto para correr en bicicleta. Puedes andar en bicicleta por la ciudad y los vecindarios adyacentes e ir a Bluff Beach. Encontrarás varias empresas que alquilan bicicletas en la calle principal.

Finca Los Monos

Este es un jardín botánico tropical financiado con fondos privados, a unos 10 minutos del centro, donde puedes realizar un recorrido de dos horas y observar una amplia variedad de árboles y plantas en flor. Hay una tarifa de entrada de $10.

Visita al laboratorio tropical del Smithsonian

El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales tiene un laboratorio junto al mar y ofrece recorridos por sus proyectos científicos en curso y varias exhibiciones de la naturaleza, incluida una donde se pueden ver algunas de las ranas locales. Esta es una gran actividad cuando llueve a cántaros.

Tours por el río/Visita al pueblo indio

Si busca algo diferente, realice un viaje por el río que incluya una visita a un auténtico pueblo indio Ngobe Bugle. Esta tribu india sigue liderando y ha cambiado poco desde la época en que Colón descubrió Bocas. Verás paisajes selváticos y vida silvestre. Incluso puedes vislumbrar un manatí, un animal acuático de gran tamaño también conocido como «vaca marina».

Tours de Naturaleza

Con kilómetros de manglares y selvas que bordean la costa, es fácil tener una experiencia cercana a la naturaleza en Bocas. Un recorrido es a la Isla de los Pájaros, con aves específicas solo de esta isla, y otro a una cueva de murciélagos junto al mar en las Islas Bastimientos. Recomendamos Ancon Expeditions, el principal operador turístico de naturaleza de Panamá.

La vida nocturna

Bocas es un pueblo sencillo y amigable donde es fácil reunirse con compañeros de viaje y gente local. Mientras paseas por la ciudad por la noche, encontrarás varios locales nocturnos locales donde parece que cada noche es una fiesta.
Buena Vista Deli & Bar, ubicado justo en el agua, tiene comida estadounidense y es un lugar frecuentado por expatriados. Para los más jóvenes, Mondo Taitu es un buen lugar para conocer una mezcla internacional de jóvenes viajeros y surfistas, y tiene un menú variado de cócteles isleños especiales (piense en mojito con un toque especial), servidos por camareros amigables y modernos. También es divertido el nuevo La Iguana, justo en el agua. No olvides visitar el famoso Barco Hundido, también conocido como “wreck-deck”, que es un buen lugar para divertirte bailando. Como en cualquier lugar, conviene tener discreción y permanecer en las calles principales iluminadas durante la noche.

Cenar fuera

Hay una sorprendente variedad de restaurantes para elegir, que incluyen mariscos, comida india, italiana, americana y comida local.

Compras de souvenirs

Se pueden encontrar tiendas de souvenirs en la calle principal de Bocas y se pueden encontrar hippies de todo el mundo bordeando la calle principal con sus artesanías y hermosas joyas. Además, en el extremo opuesto de la calle principal, justo antes del final, hay una exhibición de molas a la que asisten los indios Kuna. Panamá es famosa por sus «molas», que son coloridos diseños de tela con apliques al revés. Este humilde puesto tiene una de las mejores selecciones de «molas» de todo el país. Tiene la satisfacción adicional de comprar directamente a los indios locales y saber que su dólar será de gran ayuda para ayudar a estas valiosas personas.

Granja de Mariposas de Bocas

En la Isla Colón, a solo unos minutos en taxi acuático ($2), pase a través de espesos manglares para llegar a un jardín isleño con una gran carpa de malla donde podrá observar cientos de coloridas mariposas y ser testigo de todas las etapas de su ciclo de vida, desde un pequeño huevo hasta un curioso oruga y pupa con forma de joya.

Golosinas especiales

¿Te gustan los panecillos de canela? La Panadería Alemana de Central Park ofrece estos y otros productos recién horneados. Deli Gourmet al final de la calle principal también tiene una gran selección de delicias y alimentos básicos.

Aprender español

La mejor manera de aprender un idioma es estar en un lugar donde se habla el idioma. Aprovecha tu estadía en Bocas tomando un curso de español en Spanish By The Sea, un excelente lugar para aprender español.